Durch die Einreisekontrolle des Flughafens Bangalore zu reisen und die Sicherheitskontrolle zu passieren, die Grenzen des Nahen Ostens zu überqueren und über Osteuropa zu fliegen, dann endlich auf der Landebahn des Berliner Flughafens zu landen und noch einmal – an der Einreisekontrolle einen Übergang zu bekommen. Dies war, kurz gesagt, eine Erfahrung voller Ungewissheit. Ein unbekanntes Gefühl der Angst – vor den unnötigen Fragen, die wegen meiner Hautfarbe oder meines Passes gestellt werden könnten. Es fühlte sich an, als wären die Grenzen der Nationalstaaten auf die Skyline gepresst worden, und das Flugzeug passierte sie alle, um Berlin zu erreichen.
Nachdem uns Uwe, der Leiter des Studios Lichtenburg, am Berliner Flughafen in Empfang genommen hatte, fuhren wir zum Studio in der RE-Bahn; die Bilder, die ich sofort sah, waren ein Überschuss an Informationen und Botschaften, die an die Wände Berlins geschrieben waren. Obwohl ich zuvor in Neu-Delhi, Bangalore und Ahmedabad gelebt hatte – Städte, die durch Farbvariationen gekennzeichnet waren -, waren es Worte und Zeichnungen, die die Haut Berlins prägten.
Um mich in der neuen Landschaft Lichtenbergs schnell wieder zurechtzufinden, begann ich den ersten Tag mit einer Fahrradtour entlang der Frankfurter Allee zum Alexanderplatz und dann zurück zum Studio. Nachdem ich einige Tage lang den Bezirk Lichtenburg und die umliegenden Gebiete mit dem Fahrrad erkundet hatte, zog es mich vor allem in die Rummelsburger Bucht. Ich vermute, das lag an meinem Interesse und meiner Beschäftigung mit dem Flussgebiet des Tungabhadra in der Dekkan-Hochebene in Südindien. Das Bemerkenswerte an den Gewässern ist jedoch, dass sie seit jeher Anziehungspunkte für das Gedeihen des Lebens waren. Die meisten Zivilisationen blühten an Flussufern auf, so zum Beispiel die Harrapan-Zivilisation auf dem Subkontinent rund um den Indus. Es ist entspannend, wenn wir uns an den Gewässern bewegen, schließlich haben wir uns schon vor einigen Millionen Jahren von Wasser- zu Landlebewesen gewandelt. Die Spree durchschneidet nicht nur die Stadt Berlin, sie ist auch eine strukturelle Armierung, an der sich die Stadt Berlin festhält. An den Rändern der Bezirke Lichtenburg und Friedrichshain bildet die Spree einen ausgedehnten Wasserkörper in Form einer Bucht, die zu einem wichtigen Erholungs- und Landschaftselement geworden ist und Bauherren und Investoren dazu veranlasst, in der Nähe der Bucht Wohnungen zu errichten.
Mein Interesse an der Spreelandschaft und der Rummelsburger Bucht hat mich dazu veranlasst, mich mit Geschichten aus der Zeit der DDR bis heute zu beschäftigen. Am 8. Juni hatte ich die Gelegenheit, bei einem im Atelier organisierten Abendessen mit lokalen Künstlern zusammenzutreffen, was es mir ermöglichte, ein tieferes Gespräch über die Politik der Buchtlandschaft in den letzten drei Jahren zu führen. Ich las Zeitungsartikel über die Bay Region und erfuhr so von den bevorstehenden Korallenwelten, Arbeitsräumen und anderen Wohnungen, die in der Gegend entstehen könnten. Die Region ist zu einem Hotspot geworden, der das Betongold anlockt, um rund um die Bucht zu bauen, nach dem Motto „my Bay my way“.
Die Diskussionen drehten sich durchgehend um die jüngsten Bauaktivitäten in der Bucht, mit persönlichen Interviews mit den Menschen am Ufer der Bucht und einigen Baustellenbesuchen. Die Bucht stand in den letzten Jahren auch wegen der intensiven, raschen Entwicklung und den Folgen dieser Veränderungen in der gesamten Landschaft im Mittelpunkt des Interesses.
In der Rummesldburger Bucht befanden sich früher mehrere Camps mit mehr als hundert Obdachlosen, aber in einer eiskalten Mitternacht wurde alles unter dem Vorwand des Schutzes vor der extremen Kälte geräumt, aber jetzt ist das Gelände mit riesigen Kränen und Bulldozern bedeckt, die am Bau hochwertiger Eigentumswohnungen arbeiten. Die alten Wohnungen, in denen Clubs, soziale Einrichtungen und Heimwerkergemeinschaften untergebracht waren, wurden abgerissen und durch spektakuläre Bauten ersetzt, die den Interessen von Investoren dienen.
Die Zäune wurden auf beiden Seiten des schmalen Weges am Kopf der U-förmigen Bucht angebracht, auch „Paul u Paul Ufer“ genannt, benannt nach dem bekannten DDR-Film „Die Legende von Paul und Paula (1973)“, der ebenfalls hier gedreht wurde.
Heute ist das U-förmige „Paul u Paul Ufer“ für Bauarbeiten und die Reinigung des Wassers der Rummesldburger Bucht eingezäunt – mit der Begründung, das Wasser sei durch Chemikalien aus der Kriegszeit verseucht und nicht zum Baden geeignet. Obwohl es ein Gespräch zwischen den Einheimischen und den Behörden über die Zwangsumsiedlung und die Bauarbeiten gibt, hat mich die Anwesenheit eines Zauns um den Ort dazu gebracht, die Landschaft neu zu überdenken. Ich betrachtete die Grenze im größeren Kontext der Welt, in der wir heute leben, und vor dem kulturellen Hintergrund, aus dem ich komme.
Die Anwesenheit meines Körpers und meiner Identität in Berlin ermöglichte es mir zu erfahren, wie Zäune auch durch den Körper und den Geist wandern können – bis sie Trennungen schaffen. Wenn ich von Zäunen spreche, spiele ich auf alle sozialen Strukturen an, die eine Spaltung der Menschheit bewirken, weil sie das Andere, die Kontrolle, die Hierarchie und den Ausschluss bedeuten. Dabei geht es mir vor allem um das tief verwurzelte Kastensystem auf dem indischen Subkontinent und den kolonialen Blick.
Die vielfältigen Erfahrungen und Erinnerungen, die sich in meinen Körper eingeschrieben haben – ich wurde in einer Wäschergemeinschaft geboren – und der fremdenfeindliche Blick auf meinen Körper rufen eine impulsive Wut hervor. Diese Wut treibt mich dazu, die Kasten- und Kolonialstrukturen aufzubrechen, die bei der Wahl des Zauns an der Bucht von Rummesldburg als Ort der Intervention eine Rolle spielen. Betrachtet man die aktuelle Politik – vom globalen Kontext bis hin zum Kontext des indischen Subkontinents – so wird die Spaltung durch kapitalistische Institute und orthodoxe religiöse Ideen gefördert. Ich dachte, dass das Ausradieren von Barrikaden ein Weg sein könnte, um zu kommunizieren. Die Erinnerung an die Geschichte des Durchbrechens von Zäunen und des Überschreitens von Mauern im Zusammenhang mit der Berliner Mauer hat zu viel menschliches Leid verursacht. Dennoch sind wir nicht frei von diesen undurchdringlichen Mauern, und Grenzen sind immer noch physisch präsent, ebenso wie tief verwurzelte Barrieren in den Köpfen und in den Blicken.
Die Intervention ist die Idee einer Leiter, die dabei ist, die Zäune um die Rummelsburger Bucht in Berlin zu durchbrechen. Sie ist ein Kommentar und eine Antithese zu den größeren Grenzsystemen, Grenzen, Ausschlüssen und Diskriminierungen weltweit, die menschliches Leid ermöglichen. Sie hätte einen kulturell öffentlich orientierten Freiraum ermöglichen können – öffentliche Räume waren immer das Rückgrat guter Gemeinschaften; stattdessen werden massive Immobilieninteressen davon angetrieben. Die Interventionen versuchen jedoch, den Zaun als Medium zu beseitigen, das die Zweiteilung durch den Bau von teuren Eigentumswohnungen und Firmengebäuden rechtfertigt, die Möglichkeiten des kulturellen Raums und des sozialen Wohnungsbaus vereitelt und die Immobilienpreise steigen lässt.
Die Leiter ist aus Weichholz konstruiert, und sie ist nicht funktionsfähig mit einem Drahtgitterkörper, nur als Idee der Auslöschung der Grenzen. Ich sehe diese Zäune als die Manifestation umfassenderer Mauern, die dazu dienen, die Menschen aufgrund von Klasse, Kaste, Rasse, Geschlecht und geografischer Ungleichheit sozial zu sortieren. Das Artefakt hat eine leuchtend pinke Farbe, um in der Landschaft hervorzustechen und Unfälle für die Menschen auf dem Weg zu vermeiden. Die Installation des Artefakts fand zweimal statt; beim ersten Versuch platzierten wir es neben der Bank, die leer und durch den Zaun versperrt war, und beim zweiten Versuch platzierten wir es gegenüber der Bucht.
Bei einem weiteren Versuch brachte ich einen Zettel am Zaun an, damit die Passanten einen Blick darauf werfen konnten. Auf dem beigefügten Zettel wurde um eine erneute Prüfung mittels eines Kommentars gebeten, was geschieht, wenn ein Benutzer mehrere Elemente in einer Computerschnittstelle dauerhaft löschen möchte. Ich sah in diesem Abriss und dem Bau von weniger zugänglichen Gebieten in der Bucht einen Hinweis auf die Schaffung von Befestigungen, die eine soziale Spaltung bewirken.
Bisher ging es in der Geschichte um den Installationsprozess und darum, was mich dazu veranlasst hat, das Objekt an einem bestimmten Landschaftsstandort zu installieren. Aber nach der Installation des Artefakts waren es die Überlegungen am nächsten Tag, die ich von den Menschen vor Ort und den Behörden wissen wollte. Die Einheimischen und die Leute aus der Nachbarschaft machen normalerweise einen Abendspaziergang auf dem schmalen Pfad. Interessanterweise interessierten sich die Kinder für die Form des Drahtrahmens, der einer Art Treppenstruktur ähnelte, und stellten Fragen zu seiner Anwesenheit hier. Auch einige besorgte Anwohner wurden hellhörig und teilten mir mit, dass sie die Tatsache, die ich in Frage stelle, auch kennen.
Als ich am nächsten Tag die Baustelle besuchte, war die Leiter nicht mehr in der Form vorhanden, in der sie aufgestellt war, sondern sie war verformt und abgebaut und auf der anderen Seite des Zauns aufgestellt.
Ich nahm an, dass dies die Antwort war, die ich von der Baubehörde erhalten hatte. Aber die verformte Leiter hatte immer noch die Idee, den Zaun zu durchbrechen; selbst in ihrem kaputten Zustand konnte man ihre Leiterform erkennen.
Als ich die Baustelle nach vier Tagen besuchte, war ein kleines Stück der Leiter, bestehend aus drei Stufen, senkrecht auf den Zaun gestellt worden, was darauf hindeutet, dass der Zaun über der Baustelle immer noch durchbrochen werden könnte. Ich nehme an, dass dies auf einige besorgte Anwohner zurückzuführen war, die sich für dieses Thema interessierten und es in dieser Ausrichtung platziert hatten. Der Zettel wurde nach zwei Tagen entfernt, und nur die Fäden, mit denen ich ihn befestigt hatte, blieben am Zaun. Aber nach meinem Aufenthalt kann ich sagen, dass ich mich darauf konzentriert habe, eine Linie zu schaffen, die die Mauer halbiert, und weitere Linien zu entwickeln, um die kollektive Solidarität und die Oberfläche gegen jede soziale Schichtung, Spaltung und Unterdrückung, die zu menschlichem Leid führt, zu vernetzen.
